林珩拽着两人翻下屋檐，追兵的箭矢钉满身后砖墙。

“进暗河...”陈九的断指在船板抓出血痕，“盐铁使...暗码...”苏泠撕开他染血的袖管：“箭毒入心脉，最多半刻钟。”

“七年前...沉船那夜...”陈九突然攥住林珩的玉带，“你爹让我保管的...”残缺的右手在船板画出半个“鹽”字。

林珩的判官笔蘸血临摹：“这是盐铁专营的暗码？”

“横折为船，三点水作价...”陈九喉头突然涌出黑血，断指最终画了个残缺的圈。

苏泠突然扯下发带蒙住眼睛：“把血迹拓下来！”

她指尖抚过凹凸的纹路，“不是字，是盐引的防伪纹！”

暗河岔口传来船桨声，林珩将陈九的尸体推入水道：“严世棠要来了。”

“他画的是扬州盐场的暗记。”

苏泠展开染血的账页，“你看这个‘叁’字，实际是三十船私盐的记录。”

火把照亮水面时，林珩发现苏泠左耳转向声源：“他们在说什么？”

“放闸困死我们。”

苏泠的银簪突然刺进船缝，“水下有暗格！”

两人沉入水底的瞬间，闸口泄下的红泥浆吞没小船。

苏泠在暗格里摸到铁盒，开启的机关锁芯里掉出半枚带牙印的金块。

“和陈九劫的账